Hvad er prisen på Messi?

Det er almindeligt kendt, at betydelige økonomiske incitamenter kan opnås inden for idrættens omfattende domæne.

Og i det øjeblik man berører emnet om sportens absolutte elite, svæver de potentielle indtjeninger mod uhyrlige højder.

Den amerikanske forretningspublikation Forbes offentliggjorde onsdag en ajourført opgørelse over de ti (10) bedst aflønnede sportsudøvere globalt set.

Her havde fodboldvirtuosen Lionel Messi fra Argentina avanceret til den øverste position, idet hans fortjeneste - før fradrag af skat - estimeres til 920.000.000 DKK i løbet af de foregående tolv måneder.

Umiddelbart efter den argentinske stjerne placerer basketballlegenden LeBron James og hans fodboldkompagnon Cristiano Ronaldo sig, med gigantiske årslønninger på henholdsvis 857.000.000 DKK og 814.000.000 DKK.

For at få et komplet overblik, scrol venligst ned for at se den fuldstændige top-ti (10) opgørelse over de højest honorerede sportsfolk.

Lionel Messis betydelige formue stammer ikke udelukkende fra de lønudbetalinger, han modtager fra sin klub, Paris Saint-Germain, som kontrolleres af Qatar Sports Investments. Ifølge optegnelser fra Forbes har argentineren (Messi) erhvervet 531.000.000 DKK gennem sin faste aflønning, eventuelle præmiepenge og forskellige bonusser, mens de resterende 389.000.000 DKK udgøres af midler fra kommercielle aftaler, annonceringsaktiviteter og personlig branding.

Udover sin primære profession fungerer Lionel Messi blandt andet som kommerciel repræsentant for giganter som Adidas, Pepsi og Qatars globale telekommunikationsvirksomhed, Ooredoo.

For kort tid siden publicerede den argentinske superstjerne fotografier på sin personlige Instagram-konto, hvor han aktivt reklamerer for det saudiarabiske turistkontor Visit Saudi.

Den globale stjernes omfattende portefølje illustrerer tydeligt hans vidtrækkende indflydelse, der skyldes hans enorme popularitet, som sportsøkonom Jesper Jørgensen fra revisionshuset Deloitte redegør for.

'Messi repræsenterer en af klodens ypperste idrætsudøvere inden for en ekstremt eksponeret sportsgren, der ubestrideligt besidder den mest omfattende rækkevidde globalt. Dette aspekt appellerer stærkt til alle fremtrædende varemærker, der ønsker at anvende Messi som et markedsføringsværktøj for at nå ud til verdens borgere,' udtaler Jesper Jørgensen.

Som tidligere omtalt indgår Lionel Messi desuden i kommercielle samarbejder med virksomheder fra både Saudi-Arabien og Qatar.

Begge disse nationer modtager imidlertid kritik for adskillige forhold, herunder især krænkelser af menneskerettigheder.

Det faktum, at han agerer ambassadør for Saudi-Arabien eller Qatar, synes dog ikke at forvolde skade på argentinerens generelle anseelse.

"Han formår muligvis ikke at afsætte store mængder produkter i de skandinaviske regioner, når Qatar-logoet pryder hans ryg. Dog er det uden for det europæiske kontinent næsten irrelevant, og noget man sjældent ænser. Dette repræsenterer en udelukkende kynisk forretningspraksis fra såvel Messis som sponsorens perspektiv, da den slags omstændigheder ofte ignoreres temmelig hurtigt," estimerer sportsøkonomen.

For blot tolv måneder siden var det den irske MMA-kæmper Conor McGregor, som lå øverst på ranglisten, med en årlig fortjeneste på 1.270.000.000 DKK, før skattemæssige fradrag. Nu er ireren imidlertid fuldstændig forsvundet fra top ti (10).