Hvor kan jeg finde meteoritter?

Forskere er nu kommet frem til, at en eller flere meteoritter kan være styrtet ned i det sydlige Midtjylland, efter en meteor lørdag den 4. marts, præcist klokken, blev observeret på himlen over Danmark. En meteorit er en meteor, som er trængt igennem atmosfæren og er landet på Jorden. Kristeligt Dagblad har talt med Henning Haack, som har beskæftiget sig med meteoritter i over 25 år.

Henning Haack, hvor ofte falder der meteoritter ned i Danmark? 

Statistikken siger, der falder én ned per kvadratkilometer hvert år. Med Danmarks størrelse skulle der reelt falde tre ned om året, og det finder vi slet ikke. Udtrykket "en nål i en høstak" er ikke engang beskrivende. Den gode nyhed er, at vi har ni forskellige videoer, der har opfanget den her ildkugle fra alle mulige vinkler, indtil den forsvandt i 31 kilometers højde. På baggrund af blandt andet hastigheden, størrelsen og vindfeltet har vi udregnet et område i det sydlige Midtjylland, som er cirka 75 kvadratkilometer.

Hvordan kan man vide, om det er en meteorit eller blot en almindelig sten, som man har fundet?

En friskfaldet meteorit har en smeltehud på omkring 0,1 millimeter, som typisk er matsort. Indvendigt er den mørke- eller lysegrå. Den har afrundede kanter og et netværk af revner på overfladen, fordi den har været gloende varm og har trukket sig sammen, når den er blevet kold. Jeg ville blive forbløffet, hvis meteoritten var større end en knytnæve. Hvis den ikke stammer fra Månen eller Mars, vil du også kunne få en magnet til at hænge fast. Nyfaldne meteoritter er ret lette at genkende, men efter et år er overfladen skallet af på grund af vind og vejr, og så ligner mange helt almindelige sten. En anden ting at være opmærksom på er, om der pludselig er hul i drivhuset, og der ligger en sten, som ikke lå der i går. Det kan selvfølgelig godt være, det er naboens knægt, der har lavet ulykker, men den er nok værd at kigge på. 

Hvor stammer den specifikke meteorit fra?

Vi kan regne ud, hvilken bane den havde omkring Solen, før den ramte atmosfæren. Det er med 90 procents sandsynlighed en stump af en asteroide, som er små legemer, der kredser om Solen mellem Mars og Jupiter. Asteroiderne kolliderer nogle gange med nogle mindre legemer, så der bliver slået stumper løs.

Er det en sjælden type meteorit?

Det kommer an på en prøve, når vi finder den eller dem. Der er trekvart millioner asteroider, og nogle har vi mange stumper af, nogle har vi få af, og andre har vi slet ingen af. Jeg var engang på Antarktis, hvor vi fandt meteoritter, og omkring 10 indeholdt noget, som man aldrig havde set før. Det er et puslespil. Vi vil gerne finde ud af, hvordan solsystemet opstod, og vi kan se, at vi mangler nogle brikker. 

Vil det sige, at der potentielt ligger en sten i det sydlige Midtjylland, som kan være med til at løse universets største gåde?

Argh, det er nok at overdrive det lige lovligt, men jo, i princippet. Hvis det for eksempel er en stump af Mars, og den har spor af liv, ville det jo være helt fantastisk. 

Jeg ved, at du allerede har været ude at lede efter meteoritterne. Hvor har du været henne?

Jeg har været i Grindsted, Sønder Omme, Bøvl og Bøvl Norge. Jeg har fokuseret på områder, hvor det er nemt at få øje på en sten: Golfbaner og parkeringspladser er oplagte, mens man skal holde sig fra skov og marker. Jeg må også konstatere, at mange i Grindsted åbenbart holder af at smide små, sorte sten i deres indkørsler. Men vi vil også gerne have folk til at tjekke deres tagrender, baghaver, flade tage og så videre. 

Meteoritter er såkaldte danekræ med enestående naturhistorisk værdi og tilhører staten. Er der ikke en lille del af dig, der kunne tænke sig at have en meteorit liggende hjemme på hylden?

Jo, selvfølgelig kunne det være meget sjovt. Men det fascinerende ved meteoritter er jo ikke, at de ser specielt fantastiske ud, men at de bærer på en helt fantastisk historie. De kan kun blive fortalt, hvis de finder vej til forskningsverdenen, og derfor hører den til på et museum.